Portugal é um país tradicionalmente produtor de azeite. Desde tempos imemoriais a cultura da oliveira tem uma importância notável no nosso país, embora ao longo da história a sua importância tenha sofrido alterações significativas. Após um período de grande desenvolvimento, até ao final da década de 1950, foi seguido por um período de enormes dificuldades, com uma queda significativa na produção e no consumo. Eram os tempos de óleos vegetais e margarinas, e até a comunidade médica prestou pouca atenção às virtudes do azeite, recomendando vivamente as suas alternativas ‘modernas’. Esse período negro para a cultura do azeite no nosso país continuou até ao início dos anos 90 do século passado, onde a produção e consumo de azeite atingiu os níveis mais baixos de sempre.
A partir dessas datas, o setor oleícula iniciou um lento retorno até o alvorecer do novo século.
Marinana Vilhena de Matos,
Diretora Geral da Casa do Azeite – Associação do Azeite de Portugal

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