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Prevê-se que o tempo seco persista em grande parte da Europa durante o verão, especialmente nas regiões central e mediterrânea.
Segundo um estudo da Universidade de Tecnologia de Graz, na Áustria, a Europa vive uma seca desde 2018, com o estado da água caracterizado como “muito precário”.
Os cientistas questionaram seriamente a capacidade dos reservatórios de água da Europa de se reabastecer antes do verão.
“Claramente, em algumas partes da Europa, a falta de precipitação e o déficit atual é tal que não será fácil para os níveis de água se recuperarem antes do início do verão”, disse Andrea Toreti, cientista sênior do European Drought Observatório.
“O que é incomum é a recorrência desses eventos [de seca] porque já experimentámos uma seca de severa a extrema há um ano e outra em 2018”, acrescentou.
De acordo com Burak Bulut, investigador do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS), a seca do verão passado havia ocorrido na Europa muito antes.
“Analisámos as anomalias do balanço hídrico de dezembro de 2021 a agosto de 2022”, disse Bulut ao Olive Oil Times. “Com base nas nossas pesquisas e observações de outras fontes, é evidente que as condições de seca experimentadas durante o verão de 2022 realmente começaram no inverno de 2021.”
Bulut observou que o período seco continua na Europa e em grande parte do mundo, acrescentando que qualquer precipitação média não deve ser considerada um retorno a uma aparência de normalidade.
Bulut disse que os impactos da seca devem persistir, mesmo que as chuvas da primavera consigam mitigar parte do déficit hídrico em certas áreas.
Ao comparar os períodos de seca na Europa de 1836 a 2021, os investigadores do CNRS também identificaram a seca de 2022 como sendo parcialmente antropogénica.
“As mudanças climáticas ligadas às atividades humanas contribuem para a ocorrência de episódios prolongados de seca como a que afetou a Europa Ocidental e a região do Mediterrâneo em 2022”, escreveram os pesquisadores.
“Os resultados reforçam a importância de continuar os esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e mitigar os efeitos da mudança climática”, acrescentaram.
Enquanto isso, António Guterres, secretário-geral das Nações Unidas, instou os líderes políticos em todo o mundo a intensificar os seus esforços para preservar os recursos hídricos globais.
“Todas as esperanças da humanidade para o futuro dependem, de alguma forma, de traçar um novo rumo para gerir e conservar a água de forma sustentável”, disse Guterres na Conferência das Nações Unidas sobre a Água de 2023, realizada em Nova York no mês passado, a primeira convenção global sobre a água em quase 50 anos.
Após um inverno de precipitação abaixo da média, os cientistas climáticos alertaram que a seca pode novamente assolar a Europa neste verão.
No verão de 2022, o mais seco do continente nos últimos 500 anos, ondas de calor e secas consecutivas e prolongadas dominaram o sul e o sudoeste da Europa, o que afetou severamente as plantações.
“Dado que grande parte da Europa experimentou níveis de precipitação abaixo da média durante o inverno recente, é razoável supor que as condições de seca persistirão durante os próximos meses de verão.” – Burak Bulut, pesquisador, CNRS
Consequentemente, os países produtores de azeite, incluindo Espanha, Portugal, França e Itália, tiveram uma redução significativa nos seus rendimentos de azeite em 2022/23.
Contudo, os efeitos da seca não se limitam à bacia do Mediterrâneo: o inverno ameno, que trouxe pouca chuva e neve, agravou o problema de déficit hídrico da Europa, com vastas áreas a se tornarem mais secas do que o normal.
“Como estamos no final de março e as condições de seca ainda estão presentes, é correto afirmar que o período seco está em andamento”, disse ele. “Na realidade, parece que estamos a passar por uma seca não apenas na Europa, mas em maior parte do globo.”
“É importante notar que, mesmo quando os níveis de precipitação estão próximos da média de longo prazo, os impactos da seca tornam-se mais evidentes devido ao aumento das temperaturas e consequente aumento da evaporação e transpiração”, acrescentou Bulut.
Bulut prevê outro verão seco para a Europa, impulsionado por temperaturas mais altas do que o normal. Ele também identificou uma mudança antecipada nos efeitos da seca do sudoeste para o sudeste da região do Mediterrâneo.
“Dado que grande parte da Europa experienciou níveis de precipitação abaixo da média durante o inverno recente, é razoável supor que as condições de seca persistirão durante os próximos meses de verão”, disse ele.
“Com base em estudos de tendências, foi determinado que atualmente estamos a passar por um período de três meses (março a maio) de temperaturas mais altas e níveis de precipitação mais baixos, principalmente no sudeste da Europa e na região do Mediterrâneo”, acrescentou Bulut.
“Como resultado dessas descobertas, espera-se que a temporada de verão seja caracterizada por temperaturas acima da média e condições mais secas nessas regiões”, continuou ele.
