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O EVOOLEUM Awards, um concurso privado que reconhece os 100 melhores azeites virgem extra do mundo a cada campanha, continua a fazer história. Se em 2022 houve dois vencedores ex aequo, nesta oitava edição o EVOOLEUM ABSOLUTE BEST é um azeite virgem extra sul-africano, De Rustica Estate Collection Coratina. Espanha, com cinco representantes entre os 10 melhores azeites virgem extra do mundo e 61 dos 100, Itália e Portugal confirmam a hegemonia dos países mediterrânicos na edição mais internacional do concurso, com azeites de até 13 países no prestigiado EVOOLEUM OS 100 MELHORES.
Definitivamente, a globalização também atingiu o mundo do virgem extra. Pela primeira vez nas oito edições do International Extra Virgin Olive Oil Quality Awards (EVOOLEUM Awards, promovidos pelo Grupo Editorial Mercacei e AEMO) um azeite virgem extra que não é espanhol nem italiano foi proclamado EVOOLEUM ABSOLUTE BEST, ou seja, o melhor azeite virgem extra do mundo na opinião do prestigiado júri do concurso, constituído por 26 provadores de 10 países. Um júri que avaliou durante três dias intensos de degustação as quase 1.000 amostras vindas de todos os cantos do planeta que já participaram desta edição, até selecionar os 100 melhores azeites virgem extra do mundo.
O vencedor (EVOOLEUM 2023 ABSOLUTE BEST) é De Rustica Estate Collection Coratina (97 pontos em 100), da empresa De Rustica Olive Estate, fundada em 2005 por Rob Still, um empresário de mineração de sucesso, e localizada no coração do Klein Karoo, nas profundezas das pitorescas montanhas Swartberg do Cabo Sul, África do Sul. Completam o pódio Campos de Biatia La Dama Íbera Limited Edition, picual de Jaén da S.C.A Oleícola Baeza; e Al Alma del Olivo Hojiblanca Ecológico, da empresa castelhana-mancha Al Alma del Olivo, S.L., ambas com 96 pontos.
A irrupção de até 13 países com representação no TOP 100 (Espanha, Itália, Portugal, Turquia, Croácia, China, Brasil, Grécia, Israel, Marrocos, Eslovénia, África do Sul e Tunísia) confirmam que a produção de azeite virgem extra de qualidade já não se limita à Bacia do Mediterrâneo e continua o seu processo imparável de expansão internacional. De referir que entre os 100 melhores azeites virgem extra do mundo encontram-se 38 azeites biológicos e outros 30 com Denominação de Origem Protegida (DOP).
Numa campanha tão complicada e atípica como a atual, na qual Espanha registou uma das colheitas mais curtas da sua história, a presença avassaladora de 61 virgens extra do país entre as 100 melhores do mundo (45 delas andaluzas e nada menos de 27 de Jaén) constitui motivo de festa e é uma prova irrefutável da firme aposta na qualidade dos produtores espanhóis. Espanha não é apenas líder na produção dos alimentos mais saudáveis e gastronómicos do mundo, mas também em qualidade, e esta é a melhor notícia possível para os consumidores, especialmente para aqueles que ainda não conhecem os benefícios do azeite virgem extra (pilar essencial da dieta mediterrânea).
No exclusivo TOP10 da EVOOLEUM 2023, além de De Rustica Estate Collection Coratina, Campos de Biatia La Dama Íbera Edición Limitada e Al Alma del Olivo Hojiblanca Ecológico, estão outros três azeites espanhóis: Mas Montseny Premium Coratina (Mas Montseny, S.C.P, 5º), Supremo Royal (Aceite Supremo, S.L., 6ª) e Pagos de Toral Picual Gourmet Selection (Pagos de Toral, S.C.P., 10ª); e italianos: Don Gioacchino (Azienda Agricola Sabino Leone, 4º), Monini Monocultivar Coratina Bio (Monini, S.p.A, 7º, um dos vencedores ex aequo da última edição) e Cassetta DOP Terra di Bari Castel del Monte (Sud Italia Alimentari, S.r.l., 9º). Junto com eles, o brasileiro Azeite Sabiá Blend Especial (Fazenda do Campo Alto, Ltda., 8º) que repete presença entre os 10 melhores azeites virgem extra do mundo após a sua estreia inédita na edição de 2022. Vale destacar o facto de que cinco dos 10 melhores azeites virgem extra do mundo são Coratina, uma variedade italiana cheia de aromas e sabores que atravessa fronteiras: Mas Montseny Premium Coratina, fabricado em El Morell (Tarragona), é o primeiro azeite virgem extra Coratino produzido fora de Itália que dá entrada no EVOOLEUM TOP10.
Quanto aos prémios BEST OF CLASS, ou seja, os melhores de cada categoria do concurso, o EVOOLEUM ABSOLUTE BEST, da Rustica Estate Collection Coratina, também triunfa nas categorias Melhor Monovarietal (BEST MONOVARIETAL), Melhor Mistura de Frutas Verdes-Maduras (BEST MIXTURE GREEN AND MATURE FRUITY), Melhor do Sul de África (BEST OF SOUTH AFRICA) e Best Coratina (BEST CORATINA). O azeite brasileiro Azeite Sabiá Blend Especial também ganhou os prémios de Melhor Blend (BEST BLEND) e Melhor do Brasil (BEST OF BRAZIL); enquanto que Campos de Biatia La Dama Íbera Edição Limitada vence nas categorias de Melhor Frutado Verde (BEST GREEN FRUITY), Melhor de Espanha (BEST OF SPAIN) e Melhor Picual (BEST PICUAL).
Por sua vez, Don Gioacchino (um clássico no TOP10 dos Prémios EVOOLEUM) foi reconhecido como Melhor Frutado Maduro (BEST MATURE FRUITY), Melhor de Itália (BEST OF ITALY) e Melhor DOP Itália (BEST DOP ITALY). O azeite virgem extra chinês Bright & Colorful Life, da Gansu Yangguangyulu Agricultural Development Co., Ltd. (sem dúvida uma das grandes surpresas desta edição), foi proclamado Melhor da China (BEST OF CHINA) e Melhor Leccino (BEST LECCINO); e o monovarietal croata Mate Bianca Bellezza, da empresa ORNA d.o.o., conquistou os troféus de Melhor da Croácia (BEST OF CROATIA) e Melhor Bianchera (BEST BIANCHERA).
Zouitina Prestige (Olea Trading) ganha os prémios de Melhor de Marrocos (BEST OF MOROCCO) e Melhor Picholine (BEST PICHOLINE); enquanto Domaine Adonis Chemléli, da Adonis Olive Oil, repete como Melhor da Tunísia (BEST OF TUNISIA) e também ganha o troféu de Melhor Chemleli (BEST CHEMLELI).
O TOP3 de Produção Orgânica (TOP3 PRODUÇÃO DE AGRICULTURA ORGÂNICA) é composto por Al Alma del Olivo Hojiblanca Ecologico (que também obteve reconhecimento como Melhor Hojiblanca (BEST HOJIBLANCA)), Supremo Royal (também proclamado Best Royal (BEST ROYAL)) e Monini Monocultivar Coratina Bio (a empresa italiana, uma das que nunca falha, também ganha o troféu de Melhor Frantoio (BEST FRANTOIO) com Monini Monocultivar Frantoio Bio).
Dando seguimento com a premiação do Melhor de cada país (BEST FROM EACH COUNTRY), Terra Creta Grand Cru Koroneiki (Melissa-Kikizas, S.A.) ganha o prémio de Melhor da Grécia (BEST OF GREECE); Masik Kabbutz Magal Koroneiki, da Kibbutz Magal-Masik Corporation, é reconhecido como o Melhor de Israel (BEST OF ISRAEL); Seleção Especial Gallo (Gallo Worldwide), como Melhor de Portugal (BEST OF PORTUGAL); e Novavera Organic, da Novavera Gida ve Tarim San. Tic. A.Ş, como Melhor da Turquia (BEST OF TURKEY).
Quanto aos Melhores azeites virgem extra com DOP (BEST DOP) de cada país, e além do italiano Don Gioacchino, Vieiru Ecológico DOP Gata-Hurdes (Almazara As Pontis-Agropecuaria Carrasco, S.L.) triunfou como Melhor DOP de Espanha (BEST DOP ESPANHA); e Oro di Milas (Eminems Olive Oil Produce) como Melhor DOP da Turquia (BEST DOP TURKEY), ao obter também o prémio que o reconhece como Melhor Memecik (BEST MEMECIK), variedade de azeitona originária da Turquia.
Por fim, os Melhores azeites virgem extra de cada variedade são, além dos já mencionados, Cuadrat Valley Elixir, de Cuadrat Valley, S.L., na categoria de Melhor Arbequina (BEST ARBEQUINA); Valdenvero Cornicabra, do S.C.O. de Valdepeñas (Colival), Melhor Cornicabra (BEST CORNICABRA); Artajo 10 Koroneiki, de Aceite Artajo-Agroebro, S.L., Melhor Koroneiki (BEST KORONEIKI); U’ciuri, da Miceli&Sensat Azienda Agricola Biologica, Melhor Nocellara (BEST NOCELLARA); e La Patràun, da Azienda Agrícola Sabino Leone, Melhor Peranzana (BEST PERANZANA).
Por outro lado, o TOP10 dos Melhores Azeites Virgem Extra do Mundo de Produção Limitada (menos de 2.500 litros), uma nova categoria lançada na última edição para reconhecer os esforços de pequenos produtores para alcançar a excelência, premiou em 2023 10 azeites virgem extra de quatro países (Espanha, Itália, Croácia e Líbano), com mais de uma dezena de variedades representadas.
Assim, o EVOOLEUM TOP10 Limited Production EVOO registou um empate quádruplo na liderança (93 pontos) entre os azeites espanhóis Cortijo la Torre Premium Picual, da Aceites Cortijo la Torre, S.L.U., e Gregal Lecciana, da Finca Molí Coloma, S.L.; o italiano Maselli Monovarietale Coratina, da Azienda Agricola Maselli (que já liderou o ranking na edição anterior); e o blend croata Brist Exclusive Selection, da BRIST d.o.o., empresa da Ístria presente em quase todas as edições do EVOOLEUM Awards.
Seguem-se, com 92 pontos, o espanhol Pago Francisco Gómez Picual Ecológico, da Hacienda la Serrata, S.L.; e Herriza de la Lobilla Early Harvest Hojiblanca, de Oleico Pallarés, S.L.; além do blend italiano Di Molfetta Frantoiani Delicato, da Di Molfetta Pantaleo & C., S.n.c.
O exclusivo TOP10 de Produção Limitada fecha com 91 pontos, outro virgem extra italiano, Casa del Tempo Ritrovato, da Azienda Agrícola Casa del Tempo Ritrovato; o monovarietal libanês Bustan el Zeitoun Itrana, da empresa Green & Pure; e o espanhol 1948 Óleum Picual Organic Premium, de María Miró Arias, presente no EVOOLEUM TOP100 na edição de 2022.
Como sempre, os 100 melhores azeites virgem extra do mundo aparecerão na próxima edição do EVOOLEUM World’s TOP100 Extra Virgin Olive Oils Guide -anual e publicado em inglês e espanhol, e também disponível em um aplicativo para iOS e Android- através de um arquivo completo informação que inclui a sua origem, características, variedades de azeitona, tipo de olival, actividades oleícolas, certificados Kosher e Halal, etc., acompanhada de imagem do seu acondicionamento, pontuação, ficha de prova e harmonização. Nesta oitava edição, também será designada a Melhor Produtora Feminina (BEST FEMALE PRODUCER) e será escolhido o EVOOLEUM TOP10 dos Melhores azeites virgem extra do mundo de Produção Limitada, reservado para produtores de menos de 2.500 litros; Ao mesmo tempo, os 10 azeites virgem extra mais saudáveis do mundo serão reconhecidos de acordo com as análises de polifenóis realizadas exclusivamente para este concurso pelo Departamento de Química da Universidade de Córdoba.
